液阻是一种由电解液形成的电阻，它导电的本质是离子导电。它的阻值正比于相对的二块电级板的距离，反比于电解液的电导率，极板距离和电到率都便于控制；液族的热容量大。液阻的这两大特点（阻值可以无机控制和热容量大），恰恰是软起动所需要的；加上另一个十分重要的优势即低成本使
液阻软起动得到广泛的应用。
液阻软起动也有缺点。一是液阻箱容积大的，其根源在于阻性限流，减少容积引起温升加大。一次软起动后电解液通常会有10~30℃的温升，使软起动的重复性差。二是移动极板需要有一套伺服机构，它的移动速度较慢，难以实现起动方式的多样化。三是液阻软起动需要维护，液箱中的水需要定期补充。电极板长期浸泡于电解液中，表面会有一定的锈蚀，需要做表面处理（据说是2~3年一次）。四是液阻软起动装置不适合于置放在易结水或颠簸的现场。
近年有所谓的热变液阻软起动装置，通过液阻本身在软起动过程中的温升，借助电解液电导率与温度的正相关性实现无极板伺服机构的软起动。但是，其可行性大可质疑；它的限流器件不具备限流能力易控性，装置对使用环境温度要求高，软起动重复性差。
液阻软起动装置可以串在绕线电动机转子回路实现过程中不产生高次谐波等等，则是它突出的优点。预言它即将被淘汰，肯定是为时过早。
液阻软起动装置国外早已使用。在国内，至今仍然运行着不少国外的液阻软起动产品（来自日本、加拿大、意大利等国），出场日期从20世纪60年代到90年代均有。国内产品的生产厂家很多，知名度较高的有湖北襄樊的源创公司、雷诺尔公司、沈阳前特兰公司以及上海的几家公司等。
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